Le corps de Grégory Villemin âgé de quatre ans est découvert dans la Vologne le 16 octobre 1984. L'enfant est mort noyé, mains, jambes liées, à Docelles, à sept kilomètres en aval de Lépanges-sur-Vologne, où il vivait avec ses parents, Christine et Jean-Marie Villemin. Le lendemain, le 17 octobre, une lettre anonyme écrite par le « corbeau » adressée à Jean-Marie Villemin revendique le crime. Bernard Laroche, cousin germain de Jean-Marie Villemin, est dénoncé par Muriel, sa belle-soeur de quinze ans. Elle se rétracte, il clame son innocence, mais il est inculpé par le juge d'instruction, Jean-Michel Lambert, le 5 novembre 1984.

Le 4 février 1985, le juge, libère Bernard Laroche. Le 29 mars, il est abattu d'un coup de fusil par Jean-Marie Villemin qui lui impute l'assassinat de son fils.